European Fair Trade Association (EFTA)
Die European Fair Trade Association (EFTA) ist ein Zusammenschluss von neun Fair-Handels-Organisationen aus acht europäischen Ländern. Aus Deutschland ist die GEPA Mitglied der EFTA. Die EFTA ist Mitbegründer des Fair Trade Advocacy Office in Brüssel, allerdings 2015 aus der Förderung ausgestiegen.
Die Mitglieder der EFTA arbeiten eng bei der Beratung und Prüfung der Fair-Handels-Partner, beim Import und bei der Lobbyarbeit gegenüber der Europäischen Union zusammen.
Überprüfung der Einhaltung der Fair-Handels-Kriterien bei den Produzent*innen-Organisationen
Die Mitglieder der EFTA haben ein eigenes arbeitsteiliges Verfahren zur Beurteilung ihrer Handelspartner entwickelt. Die Basis ist ein Fragebogen, der neben allgemeinen Daten über die Produzent*innen-Organisation auch Fragen zur Umsetzung der 10 Grundsätze des Fairen Handels beinhaltet und alle drei Jahre von den Handelspartnern aktualisiert wird.
Auf dieser Grundlage wird im Rahmen von EFTA-Evaluierungen die Einhaltung der Fair-Handels-Kriterien überprüft. Abläufe und Entwicklungen innerhalb einer Produzent*innen-Organisation werden durch die Evaluierungen systematisch und kontinuierlich begleitet und verbessert. Für die Evaluierung einer Partnerorganisation ist jeweils ein EFTA-Mitglied verantwortlich, wobei auch mit unabhängigen Gutachter*innen gearbeitet wird. Die Evaluierung selbst beinhaltet Einführungsveranstaltungen beim Handelspartner, Einzel- und/oder Gruppeninterviews sowie Dokumenteneinsicht und Betriebsbesichtigungen.
Die Ergebnisse werden Vertreter*innen der Handelspartner bei einer Abschlussveranstaltung vorgestellt und mit ihnen diskutiert. Aus der Evaluierung resultieren Verbesserungsvorschläge und ein Maßnahmenplan, dessen Einhaltung vom zuständigen EFTA-Mitglied regelmäßig kontrolliert wird.
Die EFTA führt eine geschützte Datenbank mit relevanten Informationen über alle Handelspartner, in der auch die von den Handelspartnern ausgefüllten Fragebögen und die Ergebnisse der Evaluierung eingestellt werden. Die Informationen stehen allen EFTA-Mitgliedern zur Verfügung.
EFTA-Evaluierungen werden nur bei Handelspartnern durchgeführt, die weder Mitglieder der WFTO sind noch über eines der anerkannten Zertifizierungssysteme wie z.B. Fairtrade International oder Naturland Fair kontrolliert werden. Die Verfahren von EFTA und WFTO sind dabei an einigen Stellen miteinander verzahnt. Für das deutsche EFTA-Mitglied GEPA bedeutet dies: Im Rahmen des WFTO-Garantie-Systems werden die EFTA-Evaluierungen als internes Monitoring-System der GEPA anerkannt. Beim externen WFTO-Audit der GEPA wird ein Teil dieser Handelspartner auch vor Ort extern überprüft.
Ein weiterer Aspekt der Arbeitsteilung innerhalb der EFTA bezieht sich auf den gemeinsamen Import von Produkten. Um den Aufwand auf Seiten des Handelspartners und auch der EFTA-Mitglieder zu reduzieren, übernimmt ein EFTA-Mitglied bei einigen Produkten den Import für weitere EFTA-Mitglieder. Eine gemeinsame Produktentwicklung bei Lebensmittel- und Handwerksprodukten wird ebenfalls unter den EFTA-Mitgliedern gefördert.
Stand: 2020